Una dintre cele mai importante si mai grele sarcini in domeniul apiculturii, valabil pentru orice apicultor indiferent de experienta sa este iernarea.

Odata cu debutul toamnei, apicultorii incep pregatirea familiilor de albine pentru a putea ierna in siguranta si a ramane sanatoase. Populatia de albine incepe sa scada, cuibul se restrange pe zona cu puiet, configurandu-se spatiul viitorului ghem de iernare.

Pentru apicultori, sarcina principala in aceasta perioada este sa nu rateze termenele optime si sa efectueze o pregatire buna a albinelor pentru perioada rece care urmeaza.

Astfel, in ziele insorite, crescatorii de albine vor interveni in cuiburi pentru a se asigura ca acestea au suficienta hrana, precum si o aerisire corespunzatoare.

Practic, este terminata etapa de crestere a albinei tinere si completarea rezervelor de hrana.Acum se va efectua revizia de toamna a familiilor, scopul careia este determinarea starii fiecarei familii de albine, a puterii lor, prezentei si calitatii matcii, a cantitatii de hrana si puiet.

De exemplu, daca un roi il vom ierna pe patru rame, este important sa ne asiguram ca albinele acopera toate cele patru rame. De asemenea, trei sferturi din rama este necesar sa contina miere, doar partea de jos putand avea celule goale deoarece in acestea, regina isi va depune puietul pentru primavara. Inca un amanunt de remarcat aici este ca ramele sa fie de culoare inchisa, deoarece retin mai multa caldura decat cele deschise la culoare.

Un alt aspect important in pregatirea albinelor pentru iernare este modul in care sunt distribuite rezervele de hrana si anume:

La familiile puternice sau medii care acopera cel putin 7-8 faguri cu albina, rezervele sunt aranjate astfel: in centrul cuibului se asaza faguri cu cel putin 2 kg miere avand in partea de jos celule goale pentru miezul ghemului, iar lateral acestora se aranjeaza fagurii in ordine crescatoare din punct de vedere al cantitatii de miere, terminand pe fiecare latura cu un fagure cu pastura si unul plin cu miere.

In cazul familiilor de albine mai slabe sau atunci cand rezervele sunt insuficiente, se recomanda o organizare centrala a cuibului pe fagurii care detin cea mai mare cantitate de miere. La margine se vor aseza fagurii cu cantitati din ce in ce mai mici de miere.

In vederea pregatirii pentru iernat trebuie sa acordam atentie tuturor detaliilor posibile cum ar fi:

1.Extractia mierii inaintea inceperii furtisagului care se face in zilele calde de toamna, cu foarte mare atentie.

2.Indepartarea ramelor excedentare, a caturilor, dimensionarea cuiburilor. Intr-un final trebuie sa avem in fiecare stup atatea rame cate pot acoperi albinele astfel incat sa avem albine pana pe rama de langa diafragma iar proviziile sa se regaseasca in ramele laterale iar coronitele in ramele centrale.

3. Completarea rezervelor cu suplimente cu hrana, avand in acelasi timp efect de stimulare asupra pontei matcilor, in special asupra celor tinere. Stimulare se poate face un sirop din apa si zahar in poportie de 1:1 si poate fi imbogatit cu alte suplimente precum Startovit sau Apicomplex.

4. Schimbarea matcilor necorespunzatoare daca nu s-a facut in luna precedenta;

5. Evaluarea starii de sanatate si luarea de masuri pentru prevenirea si combaterea bolilor – efectuarea examenului clinic si efectuarea de tratamente necesare, aplicarea masurilor de zooigiena in stupi si stupina pentru combaterea nosemozei. De asemenea este foarte important efectuarea de tratamente repetate impotriva Varroa un parazit extraordinar de puternic al albinelor. Pot fi aplicate initial tratamente cu efect rapid si aici le mentionam pe cele cu fumigatii, urmate de tratamentele de contact cu efect de lunga durata.

6.Conservarea fagurilor goi care se vor depozita in dulapuri speciale, corpuri de stup si tratarea cu sulf pentru prevenirea gaselnitei; continuarea lucrarilor de reformare a fagurilor vechi;

7. Stramtorarea urdinisurilor in vederea evitarii furtisagului si punerea gratiilor impotriva patrunderii soarecilor ar fi de asemenea o serie de masuri binevenite mai ales daca timpul este rece. Pentru noptile reci este importanta protejarea termica a familiilor de albine cu saltelute sau pernute peste podisor si eventual unele impachetari laterale cu polistiren, mai ales la stupii orizontali.

8. Expunerea stupinei intr-un loc insorit si ferit de curentii de aer reci. Studiile au aratat ca stupinele care sunt protejate contra curetilor de aer - garduri, peretele casei, soproane – au realizat productii duble de miere in anul urmator. Familile de albine avand o dezvoltare mai rapida si fiind mult mai sanatoase.

9. Reconditionarea elementelor de stup care urmeaza sa adaposteasca familiile pentru iernare.

10. Foarte important este si fixarea capacelor pentru stupii iernati sub cerul liber pentru a nu risca sa fie ridicate de catre rafalele puternice de viscol din timpul iernii.

11. Unificari a doua familii acolo unde este posibil sau se impune din cauza puterii mici a acestora.

Un lucru foarte important de care trebuie sa tina cont apicultorii NU se lasa pentru iernat: rame cu miere de floarea soarelui, miere de mana acesta din urma fiind toxica iarna pentru albine. Orice miere extraflorala trebuie eliminata din cuib! Pentru perioada de iarna trebuie lasata mierea de salcâm sau de tei!